跑是不斷重復的週期性運動。波動的速率與頻率及波長的關系如下式：

速率=頻率×波長

同理，跑的速率與步頻（每秒鐘所跑的步數）和步長（每跑一步的距離）的關系如下式：

速率=步頻×步長

要增大跑的速率，就要設法增大步頻和步長。例如一短跑者平均步頻為每秒4.6步，平均步長為1.8步，早其平均速率為8.28米／秒。如果以此速率跑100米，就要12.秒。

設有體力相同的A、B兩人，分別採用圖（a）和（b）兩種跑步方式：（a）的起步角較（b）為大，則（a）每跑一步由于把身體升得較高，要費較長時間才能著地跑一下步。這樣，步頻自然較小。另一方面，由于（a）的起步角較大，升高身體的分速度較大而水平向前的分速度較小，故步長就較短。故（a）跑得比（b）為慢。

每跑一步的速度，是由前一步保留下的的速度（慣性）以及下一步有力後所補充的速度的向量和。每跑一步所補充的速度，同由腳向蹬地面而獲得，如圖（c）所示。腳後蹬的力為F，則地面也給人體一個大小等于F的反作用力，人體由于這個力在後蹬時間內獲得補充的速度。F與地面的夾角α叫做後蹬角。

F可分解為F1和F2兩分力。F1使人獲得水平前進的加速茺，而F2則獲得垂直上升的加速度。後蹬角α決定F1和F2的分配。後蹬角不應過大，否則力量F用在升高身體太大而用在前進太小，這就減小了步頻和步長。短跑的後蹬角應在52°∼60°之間，視體力與技術而定。

完成後蹬動作之後，人體就向前拋騰一步。接著，另一腿由擺動腿轉為支撐腿而著地，如圖（d）所示，這動作叫做前蹬。前蹬地面的力R和地面的夾角β叫做前蹬角。人腳受到地面的反作用力和R大小相等而方向相反。前蹬時，應腳掌著地，以減小作用力R。

由圖可知，R是斜向後的，會減小前進速度。因此，前蹬角β宜大，也就是腳掌不要太早著地，要擺至接近身體下方才著地，這就要以減小R向後的分力。