在桌面上豎立一段木棒，在底部輕輕水平推動，木棍可以直立移動，但如果用力過大，木棒就會向後翻倒。

如（a）圖所求，木棒被推時，它的底部受到兩個力，一是推力P，一是桌面的託力Q。這兩力的合力為F。

如果F通過木棒的重心，木棒就不會發生傾斜。

反之，如果F不通過重心，木棒就發生傾斜而向後翻倒，如圖（b）所示。

現在，左手託著木棒使它斜立，突然放手，同時，以右手用力推動木棒底部。若P力大小適合，木棒就不會向後翻倒，能夠向前加速一段路程，如圖（c）報示。

短跑是分秒必爭的徑賽，必須爭取較大的起跑加速度，也就是起跑向前推力P要足夠大。如果直立起距，就會發生身體後仰志的現象。因此，採用蹲踞的姿勢起跑，使地面（或助跑器）作用于足部的合力F通過人體的重心，如圖（d）所示，人體就不會後仰。