大家都知道，帶異性電的兩塊雲接近時放出閃電，閃道中因高溫使空氣體積迅速膨脹、水滴汽化而發出強烈的爆炸聲，這就是我們常說的“閃電雷鳴”。閃電為什麼總是彎彎曲曲的呢？美國國家氣象局的內澤特·賴德爾認為，每當暴風雨來臨，雨點即能獲得額外的電子。電子是帶負電的，這些電子會追尋地面上的正電荷。額外的電子流出雲層後，要碰撞別的電子，使別的電子也變成遊離電子，因而產生了傳導性軌蹟。傳導的軌蹟會在空氣中散布著的不規則形狀的帶電離子群中間跳躍著迂回延伸，而一般不會是直線。所以，閃電的軌蹟總是蜿蜒曲折的。